Την ευκαιρία να μπει γερά στο “κόλπο” της οκτάδας θα έχει σήμερα (2/12) ο Παναθηναϊκός, καθώς οι “πράσινοι” θα αντιμετωπίσουν στις 20:00 την Ζαλγκίρις στο Κάουνας, σε αναμέτρηση που θα διεξαχθεί στο πλαίσιο της 11ης αγωνιστικής της Euroleague.
Oι “πράσινοι” βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη 13η θέση του βαθμολογικού πίνακα με ρεκόρ 4-6, ενώ απέχουν μόλις δύο νίκες από την όγδοη Μπασκόνια (έχει δώσει ένα ματς παραπάνω). Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, μία νίκη κόντρα στους Λιθουανούς θα φέρει το σύνολο του Ντέγιαν Ράντονιτς σε απόσταση αναπνοής από τους “Βάσκους”.
Όσον αφορά το σημερινό παιχνίδι, στο ρόστερ των δύο ομάδων υπάρχουν τέσσερις παίκτες που συνδέουν τους δύο συλλόγους. Ο λόγος για τον γνωστό και ως”Luke Skywalker” (όπως τον φώναζε ο Ρικ Πιτίνο) Λούκας Λεκαβίτσιους, τον Αρτούρας Γκουντάιτις, Τον Νέιτ Γουόλτερς και τον μεγάλο απόντα του σημερινού αγώνα, Μάριους Γκριγκόνις.
Για την ακρίβεια ο μικρόσωμος γκαρντ έχει αγωνιστεί σε όλη του την καριέρα στη Ζαλγκίρις με εξαίρεση την διετία 2017-2019. Τότε μετακόμισε στην Αθήνα για χάρη του Παναθηναϊκού, διάστημα στο οποίο κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδος και 1 Κύπελλο.
O 29χρονος σέντερ φόρεσε τη φανέλα της Ζαλγκίρις από το 2012 ως το 2015, πριν αποφασίσει να αποδεχτεί την πρόταση της Λιέτουβος Ρίτας. Στη συνέχεια ακολούθησε μία καριέρα μακριά από την Λιθουανία (Αρμάνι Μιλάνο, Ζενίτ και Νάπολι), ενώ το φετινό καλοκαίρι έγινε μέλος της “πράσινης” οικογένειας.
Κάτι ανάλογο ισχύει και για τον Αμερικανό πόιντ γκαρντ, ο οποίος αγωνίστηκε στην ομάδα από τη Λιθουανία τη σεζόν 2018-2019. Εκεί συνυπήρξε με τον 28χρονο shooting guard (Γκριγκόνις), ενώ μαζί έφτασαν ως τα πλει οφ της Euroleague. O Γκριγκόνις έμεινε στην Ζαλγκίρις από το 2018 ως το 2021.
