Αποτέλεσε το μεγαλύτερο πρόβλημα του Παναθηναϊκού στη μεταγραφική περίοδο, με τους Πράσινους να ρίχνουν το “βάρος” στην απόκτηση του Νίκολας Λαπροβίτολα και να μένουν στον… άσσο μετά τα τερτίπια της Ρέαλ. Η υπόθεση πλέι μέικερ “πόνεσε” αρκετά το Τριφύλλι, που άλλαξε τρεις παίκτες μέχρι να βρει τον “εκλεκτό” που θα παραμείνει μέχρι το τέλος της σεζόν στο ΟΑΚΑ.
ΤΟΥ ΧΡΗΣΤΟΥ ΜΠΟΥΚΟΥΡΑ
Η αρχή έγινε με την απόκτηση του Πιερ Τζάκσον, που αποτέλεσε την πρώτη επιλογή των Πράσινων μετά το “ναυάγιο” στην περίπτωση του Λαπροβίτολα. Ο Αμερικανός γκαρντ προτιμήθηκε από τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού λόγω της ευρωπαϊκής εμπειρίας του, αφού οι επιλογές στην συγκεκριμένη περίοδο ήταν ελάχιστες.
Ο Τζάκσον μπήκε “φουριόζος” στο τουρνουά του Κάουνας και στα δύο φιλικά του Τριφυλλιού με Ζαλγκίρις και Άλμπα, αλλά ήταν εμφανές εξ αρχής πως δεν ήταν ο δημιουργός που θα μπορούσε να δώσει λύσεις στους Πράσινους. Ο Αμερικανός εξάλλου γνωρίζει καλύτερα να δημιουργεί για τον… εαυτό του, παρά για τους συμπαίκτες του, με την παρουσία του στην Ελλάδα να αποδεικνύεται αποτυχημένη.
Οι ιθύνοντες του Παναθηναϊκού βγήκαν και πάλι στην αγορά. Είδαν από κοντά τον Κίφερ Σάικς στο Final 8 του Basketball Champions League και έφτασαν σε συμφωνία με τον πρώην παίκτη της Τουρκ Τέλεκομ. Η θητεία του Αμερικανού γκαρντ στο Τριφύλλι είχε ως κορυφαία στιγμή το ματς κόντρα στη Φενέρμπαχτσε, όπου ο βραχύσωμος πλέι μέικερ σημείωσε 11 πόντους και είχε 5 ασίστ.
Η παρουσία του Σάικς στον Παναθηναϊκό κρίθηκε ικανοποιητική, παρά τα λιγότερα παιχνίδια που έπαιξε με την πράσινη φανέλα λόγω των αναβολών των παιχνιδιών, με τους Πράσινους να προτείνουν στον Αμερικανό τόσο συμβόλαιο δύο μηνών, όσο και μέχρι το τέλος της σεζόν, αλλά τον Σάικς επηρεασμένο από την κατάσταση με τον κορωνοϊό να επιθυμεί να επιστρέψει στην πατρίδα του. Και φτου από την αρχή…
Οι Πράσινοι βγήκαν και πάλι στην αγορά, για τρίτη φορά, αλλά ήταν και η… φαρμακερή. Ο Παναθηναϊκός απέκτησε τον Νοέμβριο τον Μακ, σε μία κίνηση “λαχείο”, με έναν παίκτη που έχει εμπειρία και από τα ευρωπαϊκά γήπεδα. Ο Αμερικανός κατέθεσε τα διαπιστευτήριά του με το “καλημέρα”, με τους 18 πόντους απέναντι στην Αναντολού Εφές, όμως στο Τριφύλλι δεν έψαχναν σκόρερ, αλλά δημιουργό.
Ο Μακ έβαλε 15 πόντους και μοίρασε 5 τελικές πάσες κόντρα στη Βαλένθια στο δεύτερο παιχνίδι του με τον Παναθηναϊκό, με την απόφαση των ανθρώπων του Τριφυλλιού να δικαιώνεται από νωρίς. Ο Αμερικανός έχει μέσο όρο 2,9 ασίστ ως τώρα στην Euroleague, με τους Πράσινους να ανανεώνουν το συμβόλαιό του μέχρι το καλοκαίρι και να βάζουν τίτλους τέλους στο μεγαλύτερο ζήτημα που είχαν από τη μεταγραφική περίοδο.
Ο Παναθηναϊκός βρήκε λύση σε ένα θέμα που τον απασχόλησε αρκετό καιρό και έγινε “σίριαλ”, καθώς αποτέλεσε θέμα συζήτησης. Θα ήταν οξύμωρο άλλωστε να έχει το Τριφύλλι τον κορυφαίο πλέι μέικερ στην ιστορία στο “τιμόνι” και να μην μπορέσει να βρει έστω έναν άσσο που να μπορεί να προσφέρει βοήθειες.
