Το αποψινό (Δευτέρα 22/02, 19:30) παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο θεωρείται απ’ όλες τις απόψεις ματς-κλειδί για την προσπάθεια που κάνει το «τριφύλλι» για να μπει στην ευρώ-τετράδα. Μετά τις ισοπαλίες του Άρη στο Φάληρο με τον Ολυμπιακό (1-1) και τη «γκέλα» της ΑΕΚ κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης (2-2 στο ΟΑΚΑ το Σάββατο 20/02), οι «πράσινοι» έχουν μία ολόχρυση ευκαιρία να πιάσουν για πρώτη φορά μέσα στην εφετινή σεζόν την 3η θέση της βαθμολογίας, φτάνοντας στους 44 βαθμούς τους δύο «κιτρινόμαυρους».
Από εκεί και πέρα όμως, σε ενδεχόμενο «διπλό» στο γήπεδο του Παναιτωλικού, ο Παναθηναϊκός θα φτάσει και μία σημαντική επίδοση στα εκτός έδρας παιχνίδια του, την οποία δεν είχε καν… πλησιάσει τα τελευταία 17 χρόνια: Τις 5 σερί νίκες μακριά απ’ την έδρα του σε αγώνες πρωταθλήματος.
Από το ξεκίνημα του 2021, ο Παναθηναϊκός άρχισε να δημιουργεί ένα μεγάλο αήττητο σερί (7 νίκες, 2 ισοπαλίες), το οποίο «πάτησε» σε μεγάλο βαθμό (και) στα εκτός έδρας παιχνίδια του, όπου έκανε 4 συνεχόμενα «διπλά». Συγκεκριμένα νίκησε: Με 1-0 τον Απόλλωνα Σμύρνης στη Ριζούπολη στις 6 Ιανουαρίου (Ιωαννίδης), με 1-0 τον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» στις 17 Ιανουαρίου (Καμπετσής), με 2-0 το Βόλο στο «Πανθεσσαλικό» στις 27 Ιανουαρίου (Καμπετσής, Ιωαννίδης) και με 3-2 τον Ατρόμητο στο Περιστέρι στις 6 Φεβρουαρίου (Βέλεθ, Καρλίτος, Σανκαρέ).
Οι «πράσινοι» ισοφάρισαν πλέον την εκτός έδρας επίδοση που είχε σημειώσει την αγωνιστική περίοδο 2015/16, όπου σημείωσαν 4 εκτός έδρας νίκες απ’ την 17η έως την 22η αγωνιστική. Κι απόψε αναζητούν στο Αγρίνιο το 5ο σερί «τρίποντο» μακριά απ’ το γήπεδό τους. Μία επίδοση που δεν έχει «πιάσει» ο Παναθηναϊκός απ’ τις 4 Απριλίου 2004 (και το 5ο συνεχόμενο «διπλό» στην έδρα του Άρη), όταν είχε κάνει ένα τρομερό φινάλε στη σεζόν 2003/04, με (συνολικά) 8 σερί νίκες μακριά απ’ το «Απόστολος Νικολαΐδης», φτάνοντας ως τον τίτλο του πρωταθλητή.
Ο Παναθηναϊκός είχε νικήσει τότε εκτός έδρας κατά σειρά: 1-0 την Ξάνθη (16η αγωνιστική), 3-0 την Καλλιθέα (18η), 2-1 τον Ιωνικό (20ή), 1-0 τον Πανιώνιο (23η), 2-0 τον Άρη (25η), 2-1 τον ΠΑΟΚ (27η), 2-1 την Προοδευτική (29η) και 1-0 τον Πανηλειακό (30ή).
Αξίζει να σημειωθεί πως 5 σερί εκτός έδρας νίκες έκαναν οι «πράσινοι» κι έξι χρόνια αργότερα, όμως τις σημείωσαν σε δύο διαφορετικές αγωνιστικές σεζόν. Συγκεκριμένα στην τελευταία τετράδα αγώνων της περιόδου 2009/10 όταν έφτασαν στην κατάκτηση του πρωταθλήματος (2-0 τον Πανιώνιο, 1-0 τον Αστέρα Τρίπολης, 3-0 τον Ατρόμητο, 1-0 τον ΠΑΣ Γιάννινα) και στο πρώτο ματς μακριά απ’ την έδρα τους στη σεζόν 2010/11 (2η αγωνιστική, 1-0 τον Άρη στη Θεσσαλονίκη).
Σε μία αγωνιστική σεζόν, ωστόσο, οι ποδοσφαιριστές του «τριφυλλιού» έχουν να «πιάσουν» αντίστοιχες επιδόσεις 17 ολόκληρα χρόνια κι απόψε μοιάζει ιδανική η συγκυρία για να το φτάσουν, κυνηγώντας μία νίκη που θα τους φέρει πια σε θέση ισχύος για την ευρώ-μάχη.
