Με την αύρα του Ρικ Πιτίνο ο Παναθηναϊκός υποδέχεται σε λίγες ώρες την Μπασκόνια με μοναδικό σκοπό την νίκη. Είναι σίγουρο ότι η επιστροφή του Hall Of Famer προπονητή θα τονώσει ακόμα περισσότερο την ήδη ανεβασμένη ψυχολογία των «πρασίνων». Αγωνιστικά όμως είναι αδύνατο κάτι να αλλάξει άρδην καθώς οι προπονήσεις θα είναι προσαρμοσμένες στο scouting της ισπανικής ομάδας. Μίας ομάδας που αντιπροσωπεύει απόλυτα την ισπανική σχολή καθώς αγαπάει το τρανζίσιον και τις επιθέσεις που στηρίζονται στα πρώτα δευτερόλεπτα. Βέβαια παρουσιάζει μία πολύ καλή ισορροπία διότι παίζει γρήγορο και όχι βιαστικό μπάσκετ, γεγονός που την κάνει άκρως επικίνδυνη.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΚΩΝΣΤΑΝΤΟΠΟΥΛΟΣ
Ο Παναθηναϊκός για να κόψει το ανοικτό γήπεδο στην αντίπαλο του οφείλει αρχικά να έχει καλές επιλογές στην επίθεση του. Με την μπάλα να μπαίνει στο καλάθι η επιτιθέμενη ομάδα δεν βάζει μόνο περισσότερους πόντους, αλλά κάνει και την ζωή της πιο εύκολη καθώς προλαβαίνει να γυρίσει για να παίξει την επόμενη άμυνα. Επειδή όμως αυτό δεν θα συμβαίνει όλο τον αγώνα οι παίκτες του Ρικ θα πρέπει να γυρίζουν ομαδικά στην πίσω μεριά του παρκέ. Κάτι το οποίο μέχρι στιγμής δεν έχουν αποδείξει ότι το κάνουν.
Μεγάλη προσοχή επίσης επιβάλλεται να δοθεί στο αμυντικό ριμπάουντ. Εδώ και πολλά χρόνια το «Τριφύλλι» αντιμετωπίζει τεράστια προβλήματα στον τομέα αυτόν. Κόντρα τώρα σε μία ομάδα όπως η Μπασκόνια που πηγαίνει συνεχώς στο επιθετικό ριμπάουντ και διαθέτει τα κορμιά για να το εξασφαλίσει (Φαλ, Σενγκέλια. Έρικ) η ανάγκη για καλά μπλοκ άουτ είναι επιτακτική. Το αμυντικό ριμπάουντ θα δώσει ανοικτό γήπεδο και αυτό μεταφράζεται σε εύκολους πόντους. Τουναντίον η μη συλλογή του αμυντικού ριμπάουντ σημαίνει καλάθι με πάνω από 60% πιθανότητα να μπει και εκνευρισμό στους παίκτες που έπαιζαν άμυνα για 20+ δευτερόλεπτα και δεν κατόρθωσαν να το μαζέψουν.
Ακόμα ένα στοιχείο είναι ότι η Μπασκόνια είναι πολύ αποτελεσματική στην πρώτη περίοδο επιθετικά και στην τελευταία περίοδο με βάση την διαφορά των συνολικών πόντων. Αυτό μεν είναι μαθηματικά και τα μαθηματικά δεν παίζουν μπάσκετ, αλλά δείχνει ότι μπαίνει διαβασμένη στο παιχνίδι και ότι δεν το παρατάει ποτέ.
Και τώρα μπορεί να γίνει αναφορά στα πιο επικίνδυνα όπλα των Ισπανών. Πρώτος και καλύτερος φυσικά είναι ο ηγέτης της ομάδας Τονρίκε Σενγκέλια. Ο Γεωργιανός είναι δεύτερος στους πόντους της διοργάνωσης με 19.5 και πρώτος στην συνολική αξιολόγηση με 22.8 βαθμούς. Πολλά λόγια για τον αθλητή αυτόν δεν χρειάζεται να ειπωθούν. Φτάνει το γεγονός ότι είναι ο μοναδικός ηγέτης ομάδας που δεν είναι περιφερειακός. Αγωνιστικά τώρα θα τον δείτε να σουτάρει περισσότερα τρίποντα από ποτέ και να κατεβάζει μπάλα για να οργανώσει το παιχνίδι της ομάδας του. Ένας έξυπνος προπονητής σαν τον Πιτίνο θα προσπαθήσει να τον κουράσει βάζοντας να τον μαρκάρουν πολλοί διαφορετικοί παίκτες όπως είχε κάνει πέρσι σε ανάλογη περίπτωση με τον Τζέιμς. Μήτογλου. Τόμας και Μπέντιλ θα αναλάβουν το διαδοχικό μαρκάρισμα του με σκοπό να παίξουν με το μυαλό του.
Περιφερειακά τώρα η Μπασκόνια διαθέτει τον τρίτο καλύτερο κλέφτη της διοργάνωσης τον Χένρι που είναι ο βασικός άσος και θα επωμισθεί το μαρκάρισμα του Καλάθη. Εκτός αυτού διαθέτει μία τριπλέτα με τον Βιλντόζα τον Στάουσκας και τον Τζάνινγκ που μπορούν να μετατρέψουν το παιχνίδι σε ροντέο. Και οι τέσσερις αυτοί παίκτες είναι καλύτεροι σουτέρ από ότι δείχνουν τα στατιστικά τους . Γενικά η Μπασκόνια αν και σουτάρει αρκετά από την περίμετρο είναι ιδιαίτερα ΄άστοχη με τα τρίποντα της να είναι μόλις το 30% των πόντων της. Αυτό βέβαια μπορεί να εξηγηθεί διότι η ομάδα του Περάσοβιτς σουτάρει σπάνια από τις γωνίες . Η περιφερειακή άμυνα όμως του Παναθηναϊκού δεν πρέπει να ξεγελαστεί γιατί ένας σουτέρ χρειάζεται να βρει μόνο μία φάση για να πάρει ρυθμό. Ο Τζάνινγκ για παράδειγμα σε δύο επισκέψεις του στο ΟΑΚΑ σαν παίκτης της Λοκομοτίβ το 2016 και της Μπασκόνια το 2018 έχει σημειώσει 16 πόντους με 4/8 τρίποντα την πρώτη φορά και 12 πόντους με 4/5 την δεύτερη, δείχνοντας ότι το ΟΑΚΑ του ταιριάζει.
Τέλος η Μπασκόνια διαθέτει μία πολύ επικίνδυνη γραμμή ψηλών. Ο Φαλ είναι ο φόβος και τρόμος καθώς είναι 2.21 και φυσικά είναι τρίτος σε κοψίματα στην διοργάνωση ενώ πίσω του βρίσκεται ο επίσης αθλητικός Έρικ. Η αντιμετώπιση του Παναθηναϊκού με τον Φαλ στο παιχνίδι θα πρέπει να είναι να τον τραβήξει με κάποιο pick and roll μακριά από το καλάθι για να τον βγάλει από το πεδίο δράσης του και να χτυπήσει τα αργά του πόδια. Με τον γίγαντα εκτεθειμένο μακριά από το ζωγραφιστό τα πράγματα θα είναι πολύ πιο απλά.
