Σαν σήμερα πριν από 14 χρόνια ολοκληρώθηκε η τελευταία αξιόλογη πορεία του Παναθηναϊκού στο Champions League, με τους “πράσινους” να μην παίρνουν αυτό που άξιζαν.

Το ματς

To πλάνο του προπονητή του “τριφυλλιού” Χενκ Tεν Κάτε με σχήμα 4-2-3-1, λειτούργησε σχεδόν υποδειγματικά κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους. Οι πράσινοι, απόλυτα πειθαρχημένοι στις εντολές του προπονητή τους, έκλεισαν πολύ καλά τους χώρους και ελαχιστοποίησαν τους κινδύνους μπροστά στην εστία του Γκαλίνοβιτς.

Η Βιγιαρεάλ με τον Ιμπαγάσα και τον Νιχάτ στο σχήμα της επιχείρησε να κυκλοφορήσει την μπάλα. Μάλιστα τα κατάφερε σε κάποιες περιπτώσεις, χωρίς ωστόσο να μπορέσει να πατήσει με αξιώσεις την περιοχή του Παναθηναϊκού.

Μετά το 25′ ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να επιτεθεί με καλές  προϋποθέσεις, έχοντας βέβαια πάντα το μυαλό του στα μετόπισθεν. Η αλήθεια είναι ότι οι πράσινοι δημιούργησαν την καλύτερη ευκαιρία του πρώτου μέρους, όταν ο Μάντζιος στο 37′, μετά από έξοχη μπαλιά του Σιμάο, δεν μπόρεσε να νικήσει τον Λόπεθ.

Την ίδια ώρα οι φιλοξενούμενοι, με νέο πρόσωπο στην ενδεκάδα τον Χάβι Βέντα, αντί του Ανχελ, εξακολούθησαν να πιέζουν, χωρίς αποτέλεσμα όμως. Διαμαρτύρονται βέβαια για τη φάση του 36′, όταν ο Ιμπαγάσα σκόραρε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε αφού προηγήθηκε επιθετικό φάουλ του Ρόσι. Το αποτέλεσμα του ημιχρόνου βόλευε απόλυτα τον Παναθηναϊκό.

Tο δεύτερο μέρος ξεκίνησε με ένα γρήγορο γκολ της Βιγιαρεάλ, αφού στο 49′ ο Ιμπαγάσα νίκησε τον Γκαλίνοβιτς με ένα αριστερό σουτ έξω από την περιοχή. Αυτό το γεγονός προκάλεσε ένα μικρό σοκ,  ωστόσο δεν άλλαξε τα σχέδια του Παναθηναϊκού, τουλάχιστον ως προς τη διάταξη των προσώπων.

Φυσικά, οι χαφ ανέβηκαν περισσότερο και η ομάδα του τεν Κάτε πίεσε κλείνοντας τους Ισπανούς στα καρέ τους. Η πίεση αυτή δεν άργησε να αποφέρει καρπούς, καθώς ο Μάντζιος στο 55′ ισοφάρισε με κεφαλιά μετά από κόρνερ του Καραγκούνη, βάζοντας φωτιά στο γήπεδο.

Το κρίσιμο και εν τέλει καθοριστικό όπως αποδείχθηκε διάστημα ήταν αυτό μέχρι το 70′. Ο Τεν Κάτε, βλέποντας ότι οι παίκτες του είχαν οπλιστεί με αυτοπεποίθηση μετά το γκολ, προτίμησε να μην κάνει αλλαγή αν και ήταν φανερό ότι παίκτες όπως ο Γκάμπριελ είχαν εμφανίσει σημάδια κόπωσης.

Η αλληλοκάλυψη δεν λειτουργούσε πια τόσο καλά, κάτι που στοίχισε ακριβά στη φάση του 70′. Ο “δαιμόνιος” Ιμπαγάσα διένυσε πολλά μέτρα ανενόχλητος, την κατάλληλη στιγμή πάσαρε στον Γιορέντε (είχε περάσει στο ματς σαν αλλαγή στην ανάπαυλα του ημιχρόνου) που εκτέλεσε τον Γκαλίνοβιτς για το 2-1.

Από εκεί και πέρα ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να κάνει πολλά πράγματα. Ο Ολλανδός τεχνικός έριξε στη μάχη τον Χριστοδουλόπουλο, αλλά δεν φρέσκαρε και άλλο την ομάδα του με κάποιον έξτρα επιθετικό. Όταν μπήκε ο Ρουκάβινα στο γήπεδο το ρολόι έδειχνε 85′, και η μάχη της πρόκρισης είχε χαθεί οριστικά. Η ποιοτική ανωτερότητα της Βιγιαρεάλ καθόρισε την έκβασή της.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Χενκ Τεν Κάτε): Γκαλίνοβιτς, Νίλσον, Βαβζίνιακ (86′ Ρουκάβινα), Βύντρα, Σαριέγκι, Σιμάο, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης, Ζιλμπέρτο Σίλβα, Γκάμπριελ (74′ Χριστοδουλόπουλος), Μάντζιος

ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ (Μανουέλ Πελεγκρίνι): Ντ. Λόπεθ, Γκοντίν, Καπντεβίγια, Εγκουρέν, Καθόρλα, Ιμπαγάσα (75′ Μπρούνο), Νιχάτ (46′ Γιορέντε), Άνχελ (29′ Βέντα), Σένα, Φουέντες, Ρόσι

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Μάσιμο Μπουζάκα (Ελβετός)