Σαν σήμερα το 2003, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε τον Άρη στο κατάμεστο, από φιλάθλους και των δύο ομάδων, γήπεδο της Νεάπολης στη Λάρισα, για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οι Πράσινοι με σκορ 81-76, πανηγύρισαν για 7η φορά και για 1η με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο του, την κατάκτηση του θεσμού έπειτα από 7 ολόκληρα χρόνια.
Με τον Φραγκίσκο Αλβέρτη(MVP του κυπέλλου) που σημείωσε 22 πόντους (3 τρίποντα) και τον Τούρκο Ιμπραήμ Κουτλουάι που πέτυχε 20 πόντους (3 τρίποντα), αποδείχτηκαν λίρα.. εκατό! Μιλώντας πάντα και με νούμερα, οι δύο παίκτες βοήθησαν στο μέγιστο για να επιστρέψει στον συγκεκριμένο τίτλο το “Τριφύλλι”.
Ο δε, άξιος αντίπαλος, Άρης ήταν πολύ ανταγωνιστικός εκείνα τα χρόνια και το έδειξε και σε εκείνο το ματς όταν οι “Κίτρινοι” “φύγανε” για τα αποδυτήρια, με το υπέρ τους σκορ(36-39). Χάρης τους προαναφερθέντες, οι Θεσσαλονικείς γύρισαν στην συμπρωτεύουσα, χωρίς το πολυπόθητο τρόπαιο.
Ο Παναθηναϊκός πριν φτάσει στον τελικό του Κυπέλλου, αντιμετώπισε και επικράτησε επί της Ξάνθης στη Β’ Φάση με 88-53, τον Ολυμπιακό στα προημιτελικά με 62-73 μες στο “Εξοχικό” και το Ηράκλειο στα ημιτελικά όπου τον κέρδισε με σκορ 83-94.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης 22(3), Καλαϊτζης, Παπαδόπουλος 6, Λάκοβιτς 14(1), Φώτσης 9, Μπαλογιάννης, Κουτλουάι 20(3), Μίντλετον 10, Τσαρτσαρής, Μακντόναλντ, Βιδάλης.
Άρης (Αλεξανδρής): Σόλομον 8(1), Γκρεγκόφ 15(3), Ραϊτσεβιτς 4, Λάππας 9(1), Νικολαΐδης Π. 11(1), Χαριτόπουλος, Γκαγκαλούδης, Αγγέλοφ, Λιχολίτοφ 5, Στικ 12, Γκργκατ 12, Μεραχτζάκης.
