Η αυλαία των μεταγραφών έφερε ένα… νέο πρόσωπο στον Παναθηναϊκό, με τους “πράσινους” να δηλώνουν στην ευρωπαϊκή τους λίστα τον Γιάννη Αθηναίου. Ο πλέι μέικερ του Τριφυλλιού έχει καλύψει το μεγαλύτερο έδαφος από την αποθεραπεία του, με το μόνο που μένει να είναι να αποκτήσει αγωνιστικό ρυθμό, κάτι που αναμένεται να γίνει μέσω των αγώνων στην Basket Leaue, με στόχο το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Παναθηναϊκού στην Euroleague.
H επιστροφή του Αθηναίου στην ενεργό δράση θα δώσει μία επιπλέον λύση στα χέρια του Ρικ Πιτίνο και μάλιστα σε μία θέση που οι “πράσινοι” πονάνε. Ο διεθνής γκαρντ έχει έφεση στο αμυντικό κομμάτι, κάτι για το οποίο αποκτήθηκε το καλοκαίρι και μπορεί να δώσει πολύτιμες ανάσες στον Καλάθη.
Ο Παναθηναϊκός έχει πρόβλημα στην άμυνα, κάτι που έχει αποδειχθεί καθοριστικό στα τελευταία παιχνίδι, αφού οι “πράσινοι” εμφανίζουν πολλά κενά στο αμυντικό κομμάτι, τομέας που τους έχει στερήσει παιχνίδια στο δρόμο προς την πρόκριση στα play off, αλλά και ρίχνοντας “κατακόρυφα” την απόδοσή τους, κάτι που άλλωστε στάθηκε και ο Πιτίνο μετά το τέλος του αγώνα με τη Ρεάλ στη Μαδρίτη.
Η προσθήκη του Αθηναίου στην ευρωπαϊκή λίστα δεν αποτελεί απλά μία κίνηση ρουτίνας για τον Παναθηναϊκό, αφού ο Πιτίνο θα ενεργοποιήσει άμεσα τον διεθνή πλέι μέικερ, δίνοντάς του ρόλο κυρίως στο αμυντικό κομμάτι του Τριφυλλιού, με τον Αμερικανό να περιμένει να δει πράγματα από τον “πράσινο”γκαρντ.
Ο Αθηναίου όλο αυτό το διάστημα δούλευε σκληρά για την επιστροφή του, μετά τη ρήξη χιαστού την οποία υπέστη το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια του τουρνουά “Ακρόπολις” με την Εθνική ομάδα. Ενώ εδώ και ένα μήνα προπονείται κανονικά με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του, συμμετέχοντας το κανονικό πρόγραμμα των προπονήσεων.
