Των Νίκου Παγκάκη και Αργύρη Ντέμου
“Και στα πέρατα της γης, το τριφύλλι θα το δεις…“, δίχως καμία δόση υπερβολής. Μετά από τον Παναθηναϊκό Πονγιάνγκ και το Βιετνάμ, αυτή τη φορά το ένδοξο σήμα της μεγαλύτερης ομάδας της Ελλάδας, έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες και συγκεκριμένα το Σικάγο.
Ο Διονύσης Χρονόπουλος, με την “πράσινη” τρέλα που τον διακατέχει, ίδρυσε τον Παναθηναϊκό Σικάγο! Το Trifilara.gr επικοινώνησε μαζί του κι έχει όλες τις πληροφορίες για το Τριφύλλι του Ιλινόις.
Οι βάσεις του εγχειρήματος
Τα “θεμέλια” του πρότζεκτ τοποθετήθηκαν ένα χρόνο πριν, με τη δημιουργία ακαδημιών, με παιδιά 4 έως 10 ετών να μαθαίνουν τα πρώτα τους ποδοσφαιρικά βήματα. Φέτος, το εγχείρημα πήγε ένα βήμα παρακάτω, με την ίδρυση ανδρικής ομάδας η οποία θα αγωνιστεί στην 4η κατηγορία της Αμερικής και την υπο-περιφέρεια του Ιλινόις.
Το όραμα για κάτι μεγάλο, παναθηναϊκό
Οι στόχοι που έχουν τεθεί για την ομάδα είναι αρκετά υψηλοί, όπως αρμόζει στο “βαρύ” όνομα που φέρει. Με συνεχές feedback μέσω των social media, ο Παναθηναϊκός Σικάγο, παρότι ερασιτεχνικός, προσπαθεί να λειτουργήσει όσο πιο επαγγελματικά γίνεται. Μάλιστα οι υπεύθυνοι της ομάδας έχουν ήδη κανονίσει τηλεδιάσκεψη με στελέχη της ΠΑΕ Παναθηναϊκός ούτως ώστε να δημιουργηθεί μια πιο επίσημη συνεργασία. Εκτός αυτού βρίσκονται σε επαφές και με τους ανθρώπους του Panathinaikos Soccer Schools, ώστε να προστεθεί ακόμη μία ακαδημία στην “πράσινη” οικογένεια.
Το ρόστερ
Η ραχοκοκκαλιά της ομάδας αποτελείται από ποδοσφαιριστές οι οποίοι έχουν εμπειρία από μικρότερες κατηγορίες της Ελλάδας. Οι δύο αστέρες του Τριφυλλιού είναι οι Παρασκευάς Πανταζόπουλος και Ντάνι Ζουέρλινγκ, αμφότεροι με καριέρα στο MLS. Συν τοις άλλοις στο κλαμπ αγωνίζονται και οι Γιώργος Κατσαρός (Αστέρας Τρίπολης, Καλαμάτα, Σπάρτη), Γιώργος Παπαδόπουλος (Αιγάλεω, Ιωνικός), Νέλσον Χερέρα (Κέρκυρα), Τζέρι Εσπινόζα (SV Turk) και Τρέβορ Μακγκράν (Ρίβερ, Μπάνφιλντ). Άξιο αναφοράς είναι ότι όλοι ποδοσφαιριστές διαμένουν στο Σικάγο, κάνοντας το κλίμα ακόμη πιο οικογενειακό.
Η προσπάθεια για “μπαμ” με Σισέ
Ο Διονύσης Χρονόπουλος, ο οποίος ουσιαστικά τρέχει την ομάδα, είναι ταυτόχρονα προπονητής και τερματοφύλακας. Προσπάθησε να κάνει το “μπαμ” του καλοκαιριού φέρνοντας τον Τζιμπρίλ Σισέ στην ομάδα, με τον Γάλλο φορ να μην είναι αρνητικός, ωστόσο να θέτει ως προτεραιότητα μια ομάδα πρώτης κατηγορίας στην Ευρώπη. Μετά τις πρόσφατες εξελίξεις με τον Ερμή Αραδίπου, φαίνεται να απομακρύνεται αυτή η περίπτωση. Παρόλα αυτά, ο πρώην στράικερ του Τριφυλλιού πόζαρε με τη φανέλα της ομάδας του Ιλινόις βοηθώντας στην προώθηση της προσπάθειας.
Οι “πράσινοι” του Σικάγο δεν έμειναν όμως μόνο στον Σισέ. Στις σκέψεις τους είναι να επικοινωνήσουν με τον Νίκο Κουρμπανά ώστε ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού να αναλάβει τα ηνία της ομάδας.
Το χτίσιμο της ομάδας για το “παρθενικό” πρωτάθλημα
Ο Παναθηναϊκός Σικάγο τη Δευτέρα (15/6) άρχισε την προετοιμασία για το πρωτάθλημα, με πολύ υψηλούς στόχους. Έχουν ήδη προγραμματιστεί φιλικές αναμετρήσεις σε Τέξας και Φιλαδέλφεια, με ομάδες αντίστοιχης κατηγορίας. Εκτός αυτού υπάρχει πρόθεση να… χτυπήσουν την πόρτα των Chicago Fire για την πραγματοποίηση ενός πολύ δυνατού φιλικού, με την “μεγάλη” ομάδα του Σικάγο, που αγωνίζεται στο MLS.
Η πρώτη σέντρα ήταν προγραμματισμένη για τον Απρίλιο, ωστόσο ο κορονοϊός άλλαξε τα σχέδια της διοργάνωσης. Έτσι η πρώτη αναμέτρηση των “πράσινων” θα γίνει στις 16 Αυγούστου κόντρα στο Tesla, στο γήπεδο του Harper College, το οποίο θα αποτελέσει την έδρα του Τριφυλλιού.
Η… αρρώστια για τον Παναθηναϊκό σύνορα δεν γνωρίζει και το τριφύλλι θα συνεχίσει σε όλες τις γωνιές της γης ν’ ανθίζει.
