Ήταν 25 Οκτωβρίου του 1952 όταν ο Γιάννης Κυράστας “ήρθε” στην ζωή. Ένας άνθρωπος που υπηρέτησε τον Παναθηναϊκό και σαν παίκτης αλλά και σαν προπονητής.
Ήρθε στον Παναθηναϊκό το 1981 από τον “αιώνιο” αντίπαλο και έμεινε μέχρι και το τέλος της καριέρας του ως ποδοσφαιριστής το 1986. Την πενταετία του στο “Τριφύλλι”, κατέκτησε 2 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα, ενώ φυσικά ήταν και μέλος της ομάδας του 1984 που έφτασε μέχρι και τα ημιτελικά του κυπέλλου πρωταθλητριών.
Δεκατρία χρόνια μετά το “κρέμασμα” των ποδοσφαιρικών του παπουτσιών, επέστρεψε στους “πράσινους” ως προπονητής, την χρονιά 1999-2000. Αν και η ομάδα εκείνη την σεζόν έπαιξε εξαιρετικό ποδόσφαιρο, δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιον τίτλο για τους… γνωστούς λόγους.
Παρόλα αυτά, οι εμφανίσεις του Παναθηναϊκού στο γήπεδο, του “χάρισαν” το βραβείο του προπονητή της χρονιάς και ας μην είχε κατακτήσει κάποιο τρόπαιο. Η επόμενη χρονιά τον βρήκε στον Ηρακλή. Έμεινε μακριά από τον Παναθηναϊκό μόλις μία σεζόν, καθώς το 2001 επέστρεψε ξανά στον “πράσινο” πάγκο.
Αν και δεν ολοκλήρωσε την χρονιά, ο Γιάννης Κυράστας ήταν αυτός που έβαλε τις βάσεις σε εκείνη την ομάδα που ενώ δεν κατάφερε να πάρει κάποιο τίτλο στην Ελλάδα, έφτασε στα προημιτελικά του Champions League όπου για κυριολεκτικά χιλιοστά δεν απέκλεισε την υπερδύναμη που λέγεται Μπαρτσελόνα.
Σαν κακό πρωταπριλιάτικο αστείο, είχε ακουστεί ο θάνατος του, καθώς εκείνη την πρώτη ημέρα του Απρίλη του 2004, ο Γιάννης Κυράστας έφυγε από την ζωή, σκορπώντας θλίψη σε όλο τον κόσμο.
