Σε μια χρονιά που τα αγωνιστικά – είτε με λάθος επιλογές παικτών ή τραυματισμούς μεσούσης της σεζόν – και τα διοικητικά προβλήματα ήταν τέτοια που μάλλον προδίκαζαν την άκρως απογοητευτική φετινή πορεία του Παναθηναϊκού, υπήρχαν και κάποια ναι μεν μικρά πλην όμως λαμπρά γεγονότα που μας έδωσαν ελπίδα για το μέλλον. Το κυριότερο γεγονός από αυτά ακούει στο όνομα Γιώργος Παπαγιάννης.
Ο Έλληνας σέντερ πραγματοποίησε μακράν την καλύτερη του σεζόν στην καριέρα του στην Euroleague και αν κάποια ομάδα από το NBA δεν τον… “αρπάξει”, θα δούμε ακόμη μεγαλύτερα πράγματα από αυτόν στο μέλλον με την “πράσινη” φανέλα.
Ο 24χρονος άσος ολοκλήρωσε τη σεζόν όντας πρώτος ριμπάουντερ (8.2 μ.ο.) και μπλοκέρ (1.7 μ.ο.) στη διοργάνωση – ξεπερνώντας στην τελευταία κατηγορία τον Ταβάρες ακριβώς στην τελική στροφή – ενώ με μέσο όρο ranking 17.4, ολοκλήρωσε τη σεζόν στην 8η θέση στην πιο σημαντική στατιστική κατηγορία. Παράλληλα ήταν και τρίτος στις εύστοχες προσπάθειες για δίποντο στη διοργάνωση, πιστοποιώντας και την σαφή βελτίωση του στην επιθετική παραγωγικότητα.
Γιατί αξίζει ο Παπαγιάννης το βραβείο του καλύτερου αμυντικού της σεζόν
Όλα αυτά αν ο Παναθηναϊκός πραγματοποιούσε σεζόν για είσοδο στα πλει οφ, θα του εξασφάλιζε ασυζητί μια θέση στην καλύτερη δεκάδα της φετινής Euroleague και πιθανότατα στη δεύτερη καλύτερη πεντάδα. Ωστόσο από μόνα τους αυτά τα νούμερα δικαιολογούν τον τίτλο του καλύτερου αμυντικού της σεζόν.
Δεν θα είναι εύκολο καθώς υπάρχουν και άλλοι δυνατοί ισάξιοι υποψήφιοι όπως ο Ταβάρες και ο Βέσελι ή ακόμη και ο Μέλι. Όμως ειδικά απέναντι στους δύο πρώτους ο Big Papa ήταν κυριαρχικός με πιο χαρακτηριστικά παιχνίδια τα ματς απέναντι στον θηριώδη σέντερ από το Πράσινο Ακρωτήρι στο ΟΑΚΑ όπου τον έκανε να φοβάται και τη σκιά του, αλλά και απέναντι στον… αέρινο Τσέχο, ο οποίος στην άμυνα αδυνατούσε να αντιπαραβληθεί με τον Παπαγιάννη.
Και σε αυτές τις περιπτώσεις ο καλύτερος κρίνεται στις μάχες με τους… καλύτερους. Ranking 30, 5 τάπες και 10 ριμπάουντ απέναντι στον Ταβάρες, ranking 31, 12 ριμπάουντ και 4 τάπες απέναντι στον Βέσελι στην τελευταία αγωνιστική.
Με λίγα λόγια οι 2 από 3 καλύτερες εμφανίσεις του στη σεζόν – μαζί με αυτήν απέναντι στη Ζενίτ και τους εξαιρετικούς Γκουντάιτις, Πόιθρες – έγιναν απέναντι σε δύο παραδοσιακά “μεγαθήρια” της Euroleague. Η εμφάνιση στον τελευταίο αγώνα μάλιστα απέναντι στη Φενέρμπαχτσε του εξασφάλισε παράλληλα και τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη της 34ης αγωνιστικής. Αν αυτές οι λεπτομέρειες δεν είναι και οι βαρύνουσες για το βραβείο, τότε οι ιθύνοντες της διοργάνωσης ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν τα κριτήρια τους…
