Η μοίρα τον έφερε να είναι παρών ίσως στο πιο ιστορικό παιχνίδι όλων των εποχών στο ΝΒΑ. Ο Μάικ Μπατίστ βρίσκεται στη “φούσκα”, ως ασίσταντ κόουτς του Ορλάντο, όντας στο παρκέ στο ματς των Μπακς με τους Μάτζικ που δεν έγινε ποτέ, αφού τα “ελάφια” δεν κατέβηκαν ποτέ στο γήπεδο διαμαρτυρόμενοι για τα συνεχόμενα περιστατικά αστυνομικής βίας στις ΗΠΑ.
Το Trifilara.gr και ο Χρήστος Μπούκουρας επικοινώνησαν με τον Μάικ Μπατίστ που βρίσκεται στη “φούσκα” του Ορλάντο, ζητώντας την άποψή του, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο βίωσε όλα αυτά τα γεγονότα. Ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού εξαπέλυσε “κεραυνούς” κατά του προέδρου της Αμερικής, Ντόναλντ Τραμπ, καυτηριάζοντας την απρόκλητη βία των αστυνομικών αρχών στις ΗΠΑ.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Μάικ Μπατίστ στο “Τ”:
“Δεν με εξέπληξε η κίνηση των Μπακς, ήταν θέμα χρόνου να συμβεί”
Ήσουν παρών στο ιστορικό παιχνίδι των Μιλγουόκι με τους Μάτζικ ως ασίσταντ κόουτς του Ορλάντο. Πως βίωσες τις στιγμές και πως είναι η κατάσταση στο ΝΒΑ;
“Ήταν κάτι που ίσως να εξέπληξε πολύ κόσμο, αλλά για μένα πίστευα ότι ήταν θέμα χρόνου να συμβεί. Από την πρώτη στιγμή αναρωτιόμουν τι θα γινόταν αν ένα περιστατικό όπως αυτό του Τζόρτζ Φλόιντ συνέβαινε όσο οι ομάδες και οι παίκτες του ΝΒΑ βρίσκονταν μέσα στη “φούσκα”. Και ήταν κάτι που το είδαμε την Τετάρτη. Οι παίκτες χρησιμοποιούν τη δύναμη που έχουν για να προλάβουν μία άλλου είδους “πανδημίας” που έχει ξεκινήσει εδώ και καιρό στην Αμερική”.
Ποια είναι η γνώμη σου για τη συνέχιση ή μη του πρωταθλήματος του ΝΒΑ;
“Η σεζόν θα συνεχιστεί κανονικά και μάλιστα πιθανότατα μέσα στο Σαββατοκύριακο. Εμείς θα παίξουμε το 5ο παιχνίδι μας με το Μιλγουόκι και θα προσπαθήσουμε να “επιβιώσουμε” στη σειρά απέναντι στους Μπακς. Αλλιώς αν δεν τα καταφέρουμε, θα μαζέψω υα πράγματα μου και θα πάω στο σπίτι μου, που είναι 20 λεπτά από δω”.
Πως είναι να ζεις στη “φούσκα” και να είσαι στην ουσία αποξενωμένος από τον υπόλοιπο κόσμο;
“Είναι πραγματικά πολύ δύσκολο. Η οικογένεια σου είναι αυτή η πηγή που σου δίνει τη δύναμη για ότι κάνεις και εδώ δεν έχουμε τη δυνατότητα να δούμε από κοντά τους δικούς μας ανθρώπους, κάτι που καθιστά την κατάσταση ακόμα πιο δύσκολη. Αυτό που έχουμε στο μυαλό όμως είναι ότι η σεζόν στη “φούσκα” θα τελειώσει και δεν θα κρατήσει για πάντα. Για μένα προσωπικά το παιχνίδι κόντρα στο Μιλγουόκι ενδέχεται να είναι το τελευταίο της χρονιάς, οπότε δεν σκοπεύω να μείνω για πολύ στη “φούσκα” αφού ολοκληρώσω τις υποχρεώσεις μου με την ομάδα. Απλά προσπαθούμε να γεμίσουμε τον χρόνο μας εδώ στη “φούσκα”. Μιλάμε με τα αγαπημένα μας πρόσωπα μέσω του facetime, παίζουμε χαρτιά και άλλα παιχνίδια που έχουμε εδώ και απλά προσπαθούμε να περάσει ο χρόνος”.
Η κίνηση των Μιλγουόκι ήταν μόνο η αρχή, αφού είδαμε να ακολουθούν ομάδες από σχεδόν όλα τα αθλήματα της Αμερικής. Είναι μία ευκαιρία που δίνεται ώστε να αλλάξουν πράγματα στην καθημερινότητα των πολιτών των ΗΠΑ;
“Όπως είναι τώρα τα πράγματα και με τις κινήσεις που έχουν γίνει φαίνεται πως είναι μία ευκαιρία και όλοι αυτό βλέπουμε και θέλουμε να πιστεύουμε. Αλλά δεν είναι μόνο το να αλλάξει η ζωή κάποιων. Αν θέλουμε να δούμε τα πράγματα ρεαλιστικά για μένα προσωπικά η καθημερινότητα μου είναι μία χαρά. Εμείς είμαστε επαγγελματίες και στην πραγματικότητα δεν αντιμετωπίζουμε κάποιο πρόβλημα. Αλλά υπάρχουν τόσοι άνθρωποι γύρω μας που δεν έχουν αυτή την ευκαιρία, καθώς δεν έχουν την ευκαιρία να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους και να γίνουν αυτό που οι ίδιοι επιθυμούν.
Θέλουμε να υπάρχει μία εκπαίδευση και μία ευγένεια στον τρόπο με τον οποίο η αστυνομία δρα. Θα πρέπει να μην υπάρχει ο φυλετικός διαχωρισμός ανάμεσα σε λευκούς και έγχρωμους και να υπάρχει μία περαιτέρω εκπαίδευση στους αστυνομικούς που δίνεται η εξουσία να διαφυλάξουν την καθημερινότητα μας. Όλοι οι αστυνομικοί πλέον πρώτα πυροβολούν και μετά σε ρωτάνε, γιατί έχουν αυτή τη νοοτροπία. Όλο αυτό είναι κάτι πολύ επικίνδυνο και είναι ο λόγος που όλοι οι αθλητές της Αμερικής προέβησαν σε μία τέτοια ενέργεια. Γιατί έχουν κιόλας τη δύναμη της δημοσιότητας, αφού είναι κάθε μέρα στις τηλεοράσεις και στα ΜΜΕ και μέσω της ισχυρής φωνής που έχουν προσπαθούν να αλλάξουν την κατάσταση”.
“Ο Τραμπ έχει δείξει πλέον σε όλους ποιος πραγματικά είναι…”
Ποια πιστεύεις ότι είναι η κύρια πηγή όλων αυτών των περιστατικών και της αστυνομικής βίας;
“Έχουμε έναν πρόεδρο που ακολουθεί μία πολύ σκληρή πολιτική. Τον βλέπεις κάθε φορά που μιλάει ότι ποτέ δεν βγαίνει κάτι καλό από το στόμα του. Όλοι εδώ στην Αμερική θέλουμε έναν πρόεδρο στον οποίο θα έχουμε μία ελπίδα και έτσι θα τον βλέπουμε. Θέλουμε να είναι ηγέτης και ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει καμία σχέση με όλα αυτά τα χαρακτηριστικά. Και μέσω όλων αυτών που κάνει έχει δείξει πλέον σε όλους τον πραγματικό του χαρακτήρα και το ποιος είναι.
Χρειαζόμαστε περισσότερους προέδρους σαν τον Μπάρακ Ομπάμα. Δεν έχει να κάνει με το αν είναι έγχρωμος ή όχι. Έχει να κάνει με το αν είναι ικανός ή όχι και αν μπορεί να καθοδηγήσει τον λαό και να του ξαναδώσει ελπίδα. Και ο Ομπάμα είναι ακριβώς αυτός ο άνθρωπος. Θέλουμε έναν πρόεδρο που να ενδιαφέρεται για τη χώρα όπως ο Ομπάμα. Αλλά θα δούμε, δεν ξέρω τι πρόκειται να γίνει, αλλά τον Νοέμβριο που είναι οι εκλογές θα κάνω ότι καλύτερο μπορώ ώστε να δώσω στους υπολοίπους να καταλάβουν τι γίνεται με την ψήφο μου. Και θα δούμε τι θα γίνει…”
Ποια είναι η γνώμη σου για την πιθανότητα ενός lock down στο NBA την επόμενη σεζόν;
“Δεν πιστεύω ότι πρόκειται να συμβεί κάτι τέτοιο. Περισσότερο έχει δημιουργηθεί ως σενάριο και δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα. Αυτό που συμβαίνει όλο αυτό το χρονικό διάστημα στο ΝΒΑ είναι κάτι που δεν είναι συνηθισμένο, κάτι που είναι πρωτόγνωρο και οι ιθύνοντες πλέον έχουν ρίξει το βάρος στο τι θα συμβεί την επόμενη σεζόν.
Εγώ δεν πιστεύω ότι θα λειτουργήσει να έχουμε μία ολοκληρωμένη σεζόν την επόμενη χρονιά με 82 παιχνίδια, αλλά πιστεύω ότι θα ήταν προτιμότερο να υπάρχει μία κανονική διάρκεια με περίπου 60 παιχνίδια και μετά να ακολουθήσουν τα play off, αλλά είναι πολλά αυτά που πρέπει να σκεφτούν ώστε να πάρουν μία απόφαση. Για το πως θα πάει η κατάσταση με τον κορονοϊό, αλλά και το αν θα υπάρχει κόσμος στις εξέδρες στα παιχνίδια. Όπως είναι φυσικό οι ομάδες εισπράττουν πολλά λεφτά από τα εισιτήρια των αγώνων, οπότε πιστεύω ότι θα εξαντλήσουν όλες τις επιλογές που έχουν πριν προβούν σε κάθε επίσημη ανακοίνωση”.
Πως είναι η κατάσταση με τον κορονοϊό στην Αμερική;
“Όλο αυτό έχει αλλάξει πολλά πράγματα στη ζωή μας και στην καθημερινότητα μας. Στην πραγματικότητα είναι σαν να μην υπάρχει ρουτίνα πλέον στη ζωή μας, καθώς δεν κάνουμε πράγματα που κάναμε παλαιότερα. Υπάρχει ένα συγκεκριμένο όριο στα πράγματα που μπορείς να κάνεις στην καθημερινότητα. Είναι γεγονός πως ο κορονοϊός έχει βλάψει τη ζωή πολλών ανθρώπων, πολλοί μάλιστα έχουν χάσει τις δουλειές τους. Ακόμα πιο σημαντικό ότι κάποιοι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Το γεγονός ότι όλο έχει πάρει τόσο χρόνο και ακόμα δεν έχει βρεθεί μία λύση είναι κάτι που μας έχει προβληματίσει όλους εδώ στην Αμερική.
Και όταν περιμένεις από τον Τραμπ να δώσει μία βοήθεια, να προσπαθήσει να απλώσει το χέρι του στον κόσμο, δεν το κάνει καν. Και αυτό είναι πολύ σκληρό να το βιώνουν και να το βλέπουν όλοι οι Αμερικανοί, γιατί ανεξάρτητα αν είσαι Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικανός στο τέλος της μέρας είμαστε όλοι Αμερικανοί πολίτες. Και θα πρέπει όλοι να ζούμε υπό την προστασία της Αμερικής, αλλά είναι κάτι που δεν συμβαίνει πλέον στις ΗΠΑ”.
“Θα είναι τιμή μου να γίνω πρώτος προπονητής”
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού γράφτηκε για το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού να σε εντάξει ως πρώτο προπονητή στην ομάδα. Ποια είναι η πραγματικότητα;
“Όλο αυτό ήταν απλά ένα σενάριο. Κανένας από τον Παναθηναϊκό δεν επικοινώνησε είτε μαζί μου, είτε με τον ατζέντη μου. Ήταν απλά μία φήμη και δεν καταλαβαίνω το λόγο για τον οποίο πρέπει κάποιοι άνθρωποι να φτιάχνουν τέτοιου είδους ιστορίες. Η σχέση μου με τον Παναθηναϊκό είναι εκπληκτική και δεν καταλαβαίνω τι έχουν να κερδίσουν γράφοντας κάτι το οποίο δεν υφίσταται καν.
Για να πω την αλήθεια δεν εξεπλάγην, όμως ήταν κάτι που με ενόχλησε το να γράφονται τέτοια πράγματα ενώ δεν ισχύουν και αν αναγκάζομαι να λέω πως όλα αυτά αποτελούν απλά μία φήμη και δεν ισχύει τίποτα από όσα γράφονται”.
Παρόλα αυτά υπάρχει στο πίσω μέρος του μυαλού σου η επιστροφή στον Παναθηναϊκό ως πρώτος προπονητής;
“Προς το παρόν δεν μπορώ να πω ότι το έχω σκεφτεί, ειδικά με το πως είναι η κατάσταση τώρα. Ξέρω ότι έχουν αναλάβει οι Διαμαντίδης και Αλβέρτης και δεν έχω ιδέα ποια είναι τα σχέδια τους και φυσικά δεν μπορώ να προβλέψω το μέλλον. Αλλά το να γίνω πρώτος προπονητής σε οποιαδήποτε ομάδα θα είναι μεγάλη τιμή για μένα.
Θέλω όταν έρθει εκείνη η ώρα να είμαι έτοιμος. Αυτή τη στιγμή είναι σαν να πηγαίνω και πάλι στις πρώτες τάξεις του σχολείου ως προπονητής. Έχω πολλά πράγματα να μάθω όσο βρίσκομαι στους πάγκους και να εκπαιδεύσω τον εαυτό μου. Αλλά και από τη θέση που ήμουν το να βλέπω παιδιά να μεγαλώνουν και να γίνονται επαγγελματίες αθλητές είναι κάτι το τρομερό, αφού έχω υπάρξει κι εγώ στη θέση τους παλαιότερα. Ξέρεις ακριβώς πως νιώθουν.
Αλλά σίγουρα κάποια στιγμή θέλω να γίνω πρώτος προπονητής. Θέλω το καλύτερο για την οικογένεια μου και όπως έπραξα ως αθλητής δεν υπολόγισα ποτέ πως θα μου έρθουν τα πράγματα, απλά τα ακολούθησα και προσπάθησα για το καλύτερο δυνατό που είχα εκείνη τη στιγμή”.
Ποια είναι η γνώμη σου για το εγχείρημα της ομάδας με τους Φραγκίσκο Αλβέρτη και Δημήτρη Διαμαντίδη;
“Είμαι σίγουρος ότι ο Φράγκι και ο Μήτσος θα κάνουν καταπληκτική δουλειά. Ξέρω ότι έχουν αναλάβει ένα έργο που δεν είναι εύκολο, ειδικά όταν είσαι ένα τόσο μεγάλο ίνδαλμα για όλο τον κόσμο, αλλά πιστεύω ότι θα καταφέρουν ναι βρουν και πάλι την ισορροπία και να φέρουν τον Παναθηναϊκό και πάλι στην κορυφή της Ευρώπης”.
Θέλεις να στείλεις κάποιο μήνυμα προς τον κόσμο του Παναθηναϊκού;
“Να συνεχίσουν να είναι οι καλύτεροι οπαδοί στον κόσμο. Ειλικρινά δεν υπάρχει καμία σύγκριση με τους οπαδούς του Παναθηναϊκού σε όλο τον πλανήτη. Να συνεχίσουν να στηρίζουν την ομάδα και στις καλές και στις κακές στιγμές της, όπως κάνουν όλα αυτά τα χρόνια και να συνεχίσουν να είναι πραγματικά εκπληκτικοί”.
