Αναμενόταν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και όχι αδίκως. Η επιστροφή του Μάριο Χεζόνια ως αντίπαλος στον αγαπημένο του Παναθηναϊκό τα είχε… όλα! Συγκίνηση, αποδοκιμασίες, πανηγυρισμούς για το διπλό της Ούνικς, κατανόηση στις αντιδράσεις αλλά και μία ανοιχτή… πόρτα επιστροφής.
Εξ’ αρχής είχε δημιουργηθεί ένα… ιδιαίτερο κλίμα καθώς ο Κροάτης το καλοκαίρι με ανάρτησή του στο μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είχε υποστηρίξει ότι δεν θα αγωνιζόταν κόντρα στους Πράσινους. Ωστόσο, ήρθε, αγωνίστηκε και πήρε τη νίκη στο ΟΑΚΑ. Βέβαια, στις δηλώσεις του “Τ” ξεκαθάρισε ότι με το ποστάρισμα εκείνο εννοούσε ότι δεν θα αγωνιζόταν ποτέ σε άλλη ελληνική ομάδα.
Το άγγιγμα στο Τριφύλλι
Όπως ήταν λογικό όλα τα βλέμματα, οι κάμερες αλλά και οι φωτογραφικοί φακοί ήταν στραμμένοι πάνω στον Χεζόνια. Εκείνος, κατά την είσοδό του στο παρκέ του ΟΑΚΑ, σε μία συμβολική κίνηση, άγγιξε το σήμα του Παναθηναϊκού στο κέντρο του γηπέδου. Πριν κάνει οτιδήποτε άλλο, πρώτες ντρίμπλες, σουτ ή διατάσεις ακούμπησε το Τριφύλλι.
Looks who’s back 👀 @mariohezonja #EveryGameMatters pic.twitter.com/11kUFZzrdw
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) November 11, 2021
Αποδοκιμασίες στην παρουσίαση αλλά και κατά τη διάρκεια του αγώνα
Οι πρώτες αντιδράσεις από πλευράς οπαδών του Τριφυλλιού ήρθαν στην παρουσίαση των Ρώσων. Την ώρα που έφτασε ο αριθμός 11 του Μάριο Χεζόνια, όσοι βρίσκονταν στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων αποδοκίμασαν έντονα. Δεν έμεινα όμως εκεί, καθώς και κατά τη διάρκεια του ματς, ο κόσμος αποδοκίμαζε τον πρώην φόργουορντ του “εξάστερου” όταν αυτός έπαιρνε τη μπάλα.
Αργότερα στις δηλώσεις του ο Χεζόνια, έδειξε την κατανόησή του στις αντιδράσεις των οπαδών του Τριφυλλιού δηλώνοντας σχετικά: “Τις άξιζα. Τους καταλαβαίνω. Δεν συγχωρώ ούτε τον εαυτό μου. Γιατί αυτή η ομάδα είναι πάνω από όλους. Εμπιστεύτηκα πολύ κάποιους ανθρώπους και είμαι απογοητευμένος. Τους αγαπώ πολύ. Είναι στο μυαλό μου τόσο καιρό. Φώναζαν το όνομά μου στο αεροδρόμιο. Θα τους αγαπώ για πάντα, είναι η ομάδα μου. Φυσικά και τους συγχωρώ, έτσι είναι αν παίζεις εδώ ως αντίπαλος“.
“Παράθυρο” επιστροφής
Το φινάλε της ιδιαίτερης βραδιάς, ήταν το… παράθυρο επιστροφής του Κροάτη στον Παναθηναϊκό, το οποίο ο Χεζόνια άφησε ορθάνοιχτο. Μετά την ολοκλήρωση του ματς, ο “Σούπερ Μάριο” το είπε ορθά-κοφτά στις δηλώσεις του “θέλω να γυρίσω” δείχνοντας ότι μπορεί να αφήσει πίσω ό,τι έγινε τόσο το καλοκαίρι αλλά το βράδυ που μας πέρασε στο ΟΑΚΑ.