Ο Παναθηναϊκός πάλεψε στην Σύρο, αλλά τελικά υπέστη την ήττα με 3-1 σετ (25-23, 25-22, 23-25, 25-22) από τον Φοίνικα και είδε το ”όνειρο” του Κυπέλλου να τελειώνει νωρίς φέτος, μένοντας εκτός του Final Four. Οι ”πράσινοι” είχαν μεγάλο πρόβλημα στην υποδοχή για ένα ακόμα παιχνίδι κόντρα στους Συριανούς, που ήταν πολύ αποφασισμένοι και τα έδωσαν όλα για την πολυπόθητη πρόκριση, την οποία τελικά κατέκτησαν, έστω και δύσκολα.
Ο αγώνας…
Πολύ καλό ξεκίνημα από τον Φοίνικα Σύρου στο πρώτο σετ, που έφτασε γρήγορα σε ένα +4 (5-1) και έβαλε τον Παναθηναϊκό να «κυνηγάει» από νωρίς στο σκορ. Το Τριφύλλι επέστρεψε γρήγορα ισοφαρίζοντας σε 6-6, αλλά ο Φοίνικας ξέφυγε και πάλι με 12-8 και 14-10. Οι «πράσινοι» κατόρθωσαν και να πλησιάσουν εκ νέου στον πόντο και να περάσουν και για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ σ’ ένα πολύ καλό σημείο (18-19) με άσσο του Τσάτσιτς, που είχε περάσει λίγο πριν στην θέση του πάλι προβληματικού στην υποδοχή Ράπτη. Άμεση αντίδραση από την ομάδα του Παβλίσεβιτς, που πέρασε μπροστά με 21-19. Ο ΠΑΟ έφερε ξανά στα ίσα το παιχνίδι με δυο μπλοκ από Στάροβιτς και Ανδρεόπουλο. Όμως, εκεί βγήκε μπροστά ο Ζίγκα Στερν και με δυο δικούς του πόντους έκανε το 23-21. Ο Στάροβιτς μείωσε σε 23-22, όμως ο Στοΐλοβιτς έκανε το 24-22. Η ομάδα του Ανδρεόπουλου έσωσε το πρώτο σετ μπολ με τον Χαράλαμπο να μειώνει σε 24-23. Όμως, οι Συριανοί δεν σπατάλησαν και την δεύτερη ευκαιρία τους, με τον Γκονζάλες να παίρνει τον τελευταίο πόντο (25-23) και να κερδίζει το σετ για τον Φοίνικα.
Στο δεύτερο σετ αντιστράφηκαν οι ρόλοι με τον Παναθηναϊκό να ξεφεύγει γρήγορα με +4 (3-7) και τον Ρανγκέλ να ξεκινάει τα μπλοκ, τομέας στον οποίο διέπρεψε στο Κυριακάτικο παιχνίδι. Οι Συριανοί μείωσαν δυο φορές στους δυο πόντους (6-8 και 7-9), ωστόσο με τον Ράπτη στο σερβίς, οι «πράσινοι» αύξησαν ξανά το προβάδισμά τους, φτάνοντας για πρώτη φορά στο +6 (7-13). Ο Φοίνικας είχε τον τρόπο αντιδράσει πιέζοντας στην υποδοχή τον Αλέξανδρο Ράπτη και περνώντας μπροστά στο σκορ με 15-14. Δέχθηκε την ισοφάριση προσωρινά με το άστοχο σερβίς του Στοΐλοβιτς σε 15-15, όμως στην συνέχεια ξέφυγε με +3 (20-17). Πελεκούδας και Τσάτσιτς (μπήκε στο 18-16) μείωσαν σε 20-19. Ο Φοίνικας εμπιστεύτηκε τον Γκονζάλες στις κρίσιμες επιθέσεις και έφτασε στο +2 (24-22) και μετά από λάθος συνεννόηση στην υποδοχή του Παναθηναϊκού κέρδισε το σετ με 25-22, έκανε το 2-0 και έριξε στα…σχοινιά το Τριφύλλι.
Στο τρίτο σετ ο Ανδρεόπουλος ξεκίνησε για πρώτη φορά φέτος με τους Ράπτη και Τσάτσιτς στις θέσεις των ακραίων. Ο Φοίνικας συνέχισε να «σφυροκοπεί» τον Έλληνα ακραίο με τα σερβίς του κι αυτός συνέχισε να δυσκολεύεται στην υποδοχή. Οι Συριανοί ήταν έτσι οι πρώτοι που έφθασαν σε διαφορά μεγαλύτερη του ενός πόντου (5-3). Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε σε 8-8 και 9-9, ενώ πέρασε και μπροστά με 13-14 με δυο συνεχόμενους πόντους του Ρανγκέλ κι έναν του Στάροβιτς. Οι Συριανοί γύρισαν το παιχνίδι με τον Γκονζάλες (16-15). Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος έριξε στο παρκέ τους Ανδρεόπουλο και Πανταλέοντα και το Τριφύλλι πέρασε ξανά μπροστά με 19-20 φτάνοντας μέχρι και το 21-24. Απόλεσε τα πρώτα δυο σετ μπολ. Ο Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ και επανέφερε τον Ράπτη, ο οποίος…έγραψε το τελικό 23-25 και μείωσε σε 2-1 σετ για τον ΠΑΟ.
Μετά την κατάκτηση του τρίτου σετ, οι «πράσινοι» μπήκαν με καλύτερη ψυχολογία στο τέταρτο σετ και μπόρεσαν να ξεφύγουν τρεις πόντους στο ξεκίνημα (3-6, 5-8, 7-10, 8-11). Ο Φοίνικας αντέδρασε κι έκανε την ανατροπή φτάνοντας στο 13-11 με μπροστάρη τον Στοΐλοβιτς. Ανατροπή εκ νέου και από το Τριφύλλι, που προσπέρασε στο σκορ με τους Ράπτη και Ρανγκέλ (14-15). Θα ακολουθήσουν άλλες δυο εναλλαγές στο προβάδισμα με τον Φοίνικα να είναι αυτός, που θα πάρει τελικά διαφορά μεγαλύτερου του ενός πόντου (21-19). Η ομάδα του Παβλίσεβιτς έδωσε την μερίδα του λέοντος των επιθέσεων στον Γκονζάλες, ο οποίος παρ’ ότι δεν ήταν σε πολύ καλή κατάσταση, στα κρίσιμα τελειώματα είχε το απαιτούμενο καθαρό μυαλό. Μετά το τάιμ άου του Ανδρεόπουλου, ο Γκονζάλες έχασε το σερβίς (21-20) και ο προπονητής του Παναθηναϊκού πέρασε τον Πανταλέοντα αντί του Πελεκούδα στο παιχνίδι. Ο Στερν έκανε το 22-20 με εντυπωσιακή pipe, ενώ ο Στάροβιτς μείωσε στον πόντο (22-21). Ο Ράπτης επέστρεψε στην θέση του Ανδρεόπουλου, αλλά το Τριφύλλι δέχθηκε νέο πόντο από τον Γκονζάλες, που κέρδισε το μπλοκ άουτ. Στον πιο σημαντικό πόντο του σετ ο Ράπτης δέχθηκε τρεις φορές μπλοκ, με την τρίτη να είναι και η φαρμακερή, που έκανε το σκορ 24-21 δίνοντας τριπλό ματς μπολ στον Φοίνικα. Ο Χριστόφας σπατάλησε το πρώτο αστοχώντας στο σερβίς, αλλά στην επόμενη φάση ο Στερν πήρε το μπλοκ άουτ και διαμόρφωσε το τελικό 25-22, στέλνοντας την ομάδα του Παβλίσεβιτς στο Final Four του Κυπέλλου.
Η προβληματική υποδοχή, που είχαν και πάλι οι «πράσινοι» με βασικό υπαίτιο τον Αλέξανδρο Ράπτη (που συνήλθε μετά τα μισά του τρίτου σετ), τον οποίο στόχευε συνεχώς ο Φοίνικας, αλλά και τα άσχημα σερβίς τους ήταν οι βασικοί λόγοι που οδήγησαν τον Παναθηναϊκό σ’ αυτόν τον αποκλεισμό. Ακόμα και το μπλοκ, που είναι το δυνατό σημείο της ομάδας, εμφανίστηκε σήμερα σε μικρό διάστημα του αγώνα.
Φοίνικας Σύρου – Παναθηναϊκός 3-1 (25-23, 25-22, 23-25, 25-22)
Διαιτητές: Γεροθόδωρος, Μυλωνάκης, Παρατηρητής: Ανδρονικίδης, Επόπτες: Συρίγος, Βρούτσης, Γραμματεία: Πιρπινιά.
*Οι πόντοι του Φοίνικα Σύρου ΟΝΕΧ προήλθαν από 6 άσσους, 54 επιθέσεις, 12 μπλοκ και 26 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 4 άσσους, 45 επιθέσεις, 16 μπλοκ και 27 λάθη αντιπάλων.
Α.Ο. Φοίνικας Σύρου (πρ. Ράτκο Παβλίσεβιτς): Γκονζάλες 21 (21/40 επ.), Στοΐλοβιτς 17 (14/29 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 67% υπ. – 19% άριστες), Χριστόφας 4 (2/4 επ., 2 μπλοκ), Λινάρδος 6 (3/9 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Στερν 16 (12/30 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 73% υπ. – 60% άριστες), Μπουτσούγιεβιτς 5 (1/2 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ) / Καρασαββίδης (λ, 57% υπ. – 36% άριστες), Βελούδης (λ), Κανέλλος 1 (1 μπλοκ), Μήλς 1 (1/1 επ.).
Παναθηναϊκός Α.Ο. (πρ. Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γιάκομπσεν 4 (1/2 επ., 3 μπλοκ), Στάροβιτς 15 (11/35 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Ρανγκέλ 10 (5/12 επ., 5 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 5 (4/14 επ., 1 μπλοκ, 71% υπ. – 29% άριστες), Ράπτης 10 (10/28 επ., 39% υπ. – 13% άριστες), Πελεκούδας 12 (10/12 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ) / Ζήσης (λ, 33% υπ. – 17% άριστες), Τσάτσιτς 8 (3/8 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ, 38% υπ. – 25% άριστες), Πανταλέων 1 (1/1 επ.).
