Αποτελεί δίχως αμφιβολία τον κορυφαίο προπονητή του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο λόγος για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, το όνομα του οποίου συνδέθηκε με την ανάδειξη του Παναθηναϊκού στην κορυφαία ομάδα που γέννησε ποτέ ο ελληνικός αθλητισμός. Οι 5 Euroleague, τα 11 πρωταθλήματα Ελλάδας και τα 7 κύπελλα επιβεβαιώνουν την απόλυτη επιτυχία του Σέρβου τεχνικού.
ΤΟΥ ΧΡΗΣΤΟΥ ΜΠΟΥΚΟΥΡΑ
Τι γίνεται όμως όταν η εποχή Ομπράντοβιτς τελειώνει για κάποια ομάδα; Η “κατάρα” του Ζοτς φαίνεται να ακολουθεί για χρόνια τις ομάδες που αφήνει ο Σέρβος προπονητής, αφού η αποχώρηση του στις στοιχειώνει στις επόμενες σεζόν, με κάποιες μάλιστα εξ αυτών να μην έχουν συνέλθει ακόμα.
Παρτιζάν 1991-1993
Η καριέρα του Ομπράντοβιτς ως παίκτης τελειώνει απότομα λόγω ενός ατυχές συμβάντος, με τον Σέρβο να κάνει τα πρώτα του βήματα ως προπονητής, αφού ο πρόεδρος της Παρτιζάν, Ντράγκαν Κιτσάνοβιτς, δίνει στον Ζοτς τα “κλειδιά” της ομάδας. Ο “άρχοντας των δαχτυλιδιών” είχε μόλις ξεκινήσει…
Ο Ομπράντοβιτς “χτίζει” ένα ρόστερ με μέσο όρο ηλικίας τα 21,7 χρόνια, αποτελούμενο από “προϊόντα” της ακαδημία των Σέρβων, μεταξύ των οποίων οι Ζέλικο Ρέμπρατσα, Πρέντραγκ Ντανίλοβιτς, Σλάβισα Κοπρίβιτσα, Νίκολα Λόντσαρ και ηγέτη τον μόλις 24χρονος Σάσα Τζόρτζεβιτς.
Αποτέλεσμα; Η Παρτιζάν αφήνει “άφωνη” όλη την Ευρώπη αφού φτάνει στην κατάκτηση της Euroleague (κύπελλο πρωταθλητριών τότε). Ακολουθούν πρωτάθλημα και κύπελλο Γιουγκοσλαβίας, με τον Ζοτς να γίνεται ο πρώτος προπονητής στην ιστορία που κατακτά triple crown στην πρεμιέρα του στους πάγκους.
Η έκρυθμη κατάσταση την επόμενη σεζόν στη Γιουγκοσλαβία αναγκάζει τόσο τον Ομπράντοβιτς, όσο και τους παίκτες να αποχωρήσουν από την ομάδα. Έκτοτε η “κατάρα” του Ζοτς δείχνει να ακολουθά την Παρτιζάν που μέχρι και σήμερα δεν έχει φτάσει ούτε καν σε τελικό Euroleague, έχοντας μόνο δύο συμμετοχές σε Final Four το 1998 στη Βαρκελώνη και το 2010 στο Παρίσι.
Μπανταλόνα 1993-1994
Επόμενος σταθμός για τον Σέρβο προπονητή η Μπανταλόνα. Οι Ισπανοί προσλαμβάνουν τον Ομπράντοβιτς τον Μάρτιο του 1993 δίνοντας του την ευκαιρία να “χτίσει” την ομάδα της επόμενης σεζόν. Το “φινάλε” της περιόδου 1993-94 βρίσκει τη Μπανταλόνα να ηττάται στις λεπτομέρειες με 3-2 νίκες από τη Ρεάλ του Άρβιντας Σαμπόνις στο ισπανικό πρωτάθλημα.
Το “μαγικό ραβδάκι” του Ομπράντοβιτς κάνει ξανά την εμφάνιση του και παρότι η Μπανταλόνα περνάει ένα “σοκ” στην αρχή της περιόδου με την αποχώρηση του Πρίσλεϊ και την απαγόρευση συμμετοχής του Μάικ Σμιθ, ο Ζέλικο δεν “μασάει”, Η ισπανική ομάδα φτάνει στο Final Four του Τελ Αβίβ, μαζί με τον Παναθηναϊκό, τον Ολυμπιακό και την Μπαρτσελόνα.
Οι “εμφύλιοι” βγάζουν νικητές την Μπανταλόνα και τον Ολυμπιακό που κοντράρονται στον τελικό. Οι Ισπανοί βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο αφού 7 λεπτά πριν τη λήξη είναι πίσω στο σκορ με 57-52. Ο Ομπράντοβιτς “κλείνει” το μεγάλο αστέρι των “ερυθρόλευκων”, Ζάρκο Πάσπαλι, και με τρίποντο του Κορνέλιους Τόμπσον στη λήξη φτάνει στη νίκη με 59-57 και στην κορυφή της Ευρώπης.
Τα κατορθώματα του Ομπράντοβιτς στρέφουν τον Σέρβο προπονητή στο στόχαστρο της Ρεάλ, που προσλαμβάνει στον πάγκο της τον δις πρωταθλητής Ευρώπης το καλοκαίρι του 1994. Έκτοτε η Μπανταλόνα “αγνοείται” από οποιαδήποτε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης, με την “κατάρα” του Ζοτς να την ακολουθεί.
Ρεάλ Μαδρίτης 1994-1997
Η Ρεάλ αποτελεί το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση της Euroleague της σεζόν 1994-95, αφού έχει στο ρόστερ της τους Άρβιντας Σαμπόνις και Τζο Αρλάσουσκας, με τον Ομπράντοβιτς να βάζει και πάλι την “σφραγίδα” του. Οι Μαδριλένοι φτάνουν στο Final Four που διεξάγεται στη Σαραγόσα, με τους έτερους διεκδικητές να είναι οι Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός και η Λιμόζ.
Ο ελληνικός “εμφύλιος” βγάζει νικητές τους “ερυθρόλευκους”, με τον Ομπράντοβιτς να αντιμετωπίζει τους Πειραιώτες για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν στον τελικό της Euroleague. Ο Σέρβος έχει πάρει τον “αέρα” του Ολυμπιακού και με 73-61 κατακτά το 8ο ευρωπαϊκό στην ιστορία της Ρεάλ.
Η επόμενη σεζόν βρίσκει τους Μαδριλένους αποδυναμωμένους αφού ο Σαμπόνις κάνει το “άλμα” για το ΝΒΑ. Παρόλα αυτά η Ρεάλ φτάνει και πάλι στο Final Four του Παρισίου, όπου αντιμετωπίζει την Μπαρτσελόνα στον ισπανικό “εμφύλιο” και παρότι βρίσκεται μπροστά με 20 πόντους γνωρίζει την ήττα, τερματίζοντας στην τέταρτη θέση αφού στον μικρό τελικό χάνει από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Την περίοδο 1996-97 η Ρεάλ αγωνίζεται στο κύπελλο Σαπόρτα, φτάνοντας στην κατάκτηση του στον τίτλου στον τελικό κόντρα στη Βερόνα, με τον Ομπράντοβιτς να αποχωρεί το καλοκαίρι του 1997 από τους Μαδριλένους. Έκτοτε οι Ισπανοί ζουν στην “σκιά” του Ομπράντοβιτς, αφού χρειάζονται 14 χρόνια για να φτάσουν και πάλι σε Final Four, το 2011 στη Βαρκελώνη, και 18 για να κατακτήσουν την Euroleague, το 2015 στην έδρα τους. H “κατάρα” του Ζοτς ξαναχτυπά…
Μπενετόν Τρεβίζο 1997-1999
Το καλοκαίρι του 1997 ο Ομπράντοβιτς μετακομίζει στο Τρεβίζο, διαδεχόμενος με Μάικ Ντ΄Αντόνι στον πάγκο της Μπενετόν. Ο Ζοτς “ξανασμίγει” με τον Ρέμπρατσα, που τον είχε παίκτη στην Παρτιζάν, και φτάνει εύκολα στο Final Four της Βαρκελώνης, όπου όμως γνωρίζει την ήττα από την ΑΕΚ στον ημιτελικό, τερματίζοντας στην τρίτη θέση επικρατώντας της πρώτης του “αγάπης” Παρτιζάν στον μικρό τελικό.
Την επόμενη σεζόν η Μπενετόν αγωνίζεται στο κύπελλο Σαπόρτα, με την ιταλική ομάδα να φτάνει άνετα στην κατάκτηση του τίτλου, κερδίζοντας στον τελικό τη Βαλένθια με 64-60, με τον Ομπράντοβιτς να συνεχίζει την παράδοση που τον θέλει να έχει κατακτήσει ευρωπαϊκό τίτλο σε όλες τις ομάδες που έχει προπονήσει.
Το καλοκαίρι του 1999 ο Ζοτς αναχωρεί για άλλες πολιτείες, με την “κατάρα” του Ομπράντοβιτς να κυνηγά την Μπενετόν, που δεν καταφέρνει ποτέ ξανά να φτάσει σε κατάκτηση ευρωπαϊκού τίτλου.
Παναθηναϊκός 1999-2012
Το καλοκαίρι του 1999 οι αδερφοί Γιαννακόπουλοι φέρνουν τον “Μίδα” στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Η άφιξη του Ζοτς στον “πράσινο” πάγκο αποτελεί ένα από το “μπαμ” της σεζόν, όμως αυτό που ακολουθεί ξεπερνά ακόμα και τα πιο τρελά όνειρα των φίλων του Τριφυλλιού στο άκουσμα του ερχομού του Σέρβου προπονητή.
Ο Παναθηναϊκός με τον Ομπράντοβιτς στο τιμόνι του χτίζει μία “αυτοκρατορία”, αφού το Τριφύλλι φτάνει στην κατάκτηση της Euroleague 5 φορές, με τους φίλους του Παναθηναϊκού να “πίνουν” νερό στο όνομα του και τη σχέση που “χτίζεται” να αποτελεί “σταθμό” στη ζωή του Σέρβου προπονητή.
Το “Ομπράντοβιτς” ακούγεται σε κάθε παιχνίδι του Τριφυλλιού που φτάνει στη λήξη του, με τον Παναθηναϊκό να αναδεικνύεται η κορυφαία ομάδα της Ευρώπης στα χέρια του. Η “χρυσή εποχή” του Ζοτς φτάνει στο τέλος της το καλοκαίρι του 2012, με τους “πράσινους” να παίρνουν μέρος στο Final Four της Κωνσταντινούπολης, όπου τερματίζουν στην τέταρτη θέση.
Έκτοτε ο Παναθηναϊκός “αγνοεί” την τελική φάση της Euroleague, αφού το Τριφύλλι δεν έχει καταφέρει παρά τις πολλές προσπάθειες να φτάσει σε Final Four μέχρι σήμερα. Η “κατάρα” του Ομπράντοβιτς ξαναχτυπά…
Φενέρμπαχτσε 2013-2020
Μετά από έναν χρόνο απουσίας από τους πάγκους ο Ομπράντοβιτς επιστρέφει και πάλι για λογαριασμό της Φενέρμπαχτσε. Οι Τούρκοι έχουν την οικονομική ευρωστία, αλλά αναζητούν την τεχνογνωσία. Ιδανικότερος άνθρωπος από τον Ζοτς δεν υπάρχει, με τους ανθρώπους της Φενέρ να παραδίδουν τα “κλειδιά” της ομάδας στα χέρια του “άρχοντα των δαχτυλιδιών”.
Η πρώτη χρονιά στον πάγκο των Τούρκων δεν στέφεται με επιτυχία, αφού ο Ομπράντοβιτς για πρώτη φορά στην καριέρα του δεν οδηγεί την ομάδα του σε Final Four με το “καλημέρα”. Η επόμενη σεζόν όμως σημαίνει την “παρθενική” συμμετοχή της Φενέρμπαχτσε σε τελική φάση της Euroleague, με την επιστροφή τούρκικης ομάδας σε Final Four μετά από 15 χρόνια.
Έκτοτε η παρουσία της Φενέρμπαχτσε στην τελική φάση της διοργάνωσης θεωρείται δεδομένη, με την τούρκικη ομάδα να φτάνει για πρώτη φορά στην ιστορία της σε κατάκτηση της Euroleague το 2017 και μάλιστα εντός έδρας. Το καλοκαίρι οι “δρόμοι” του Ομπράντοβιτς και της Φενέρ χωρίζουν και αυτό που απομένει να αποδειχθεί είναι αν η “κατάρα” του Ζοτς θα χτυπήσει και τους Τούρκους.
