Ανοιχτό βιβλίο ο Ρικ Πιτίνο, διέλυσε κάθε απορία αναφορικά με την επιστροφή του. Δεν θα γυρνούσε στον Παναθηναϊκό τόσο εύκολα, λοιπόν, αν το ρόστερ της φετινής χρονιάς δεν ήταν αυτό που είναι. Και κοιτάξτε τώρα τη θεμελιώδη διαφορά: παίκτες που μέχρι χθες ήταν τελειωμένοι, σήμερα να πρωταγωνιστούν!
Κοιτάξτε τον Τζίμερ Φριντέτ, αλλά όχι μόνον αυτόν. Αν σούταρε από τα 9 μέτρα νωρίτερα, θα είχε πρόβλημα. Τώρα το έκανε και βέβαια, πετυχημένα. Αν δεν έπαιζε τόσο καλή άμυνα, θα είχε παρακολουθήσει το μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα από τον πάγκο. Ο Πιτίνο εξήγησε πως είναι κοντός, δεν έχει όμως άλλο πρόβλημα στα μετόπισθεν, αυτό που έβλεπε όλος ο κόσμος. Λύση; Να τον βοηθήσουν οι άλλοι τέσσερις, μιας και μπροστά του δίνουν την μπάλα και καθαρίζει γι’ αυτούς. Δίκαιο;
Μα έτσι συμβαίνει στα γήπεδα μπάσκετ, από τότε που δεν υπήρχε καν παρκέ, αν με καταλαβαίνετε. Κι αυτό αποκαλείται «ρόλος» μέσα σε μια ομάδα. Πάμε και στους άλλους, όμως, καθώς ο Ταϊρίς Ράις έπαιξε εξαιρετικά, δίνοντας αυτό ακριβώς που θέλει η ομάδα. Πώς; Βάζοντάς τον δίπλα στον Καλάθη, δυάρι ο άνθρωπος δεν αλλάζει πλέον αυτό. Πρωταγωνιστής και αυτός, μέχρι και ο Μπεν Μπέντιλ έδειξε ζωντανός, εδώ μιλάμε για μια αναγέννηση όλου του κόσμου!
Κι αυτή ακριβώς η εξέλιξη αποτυπώθηκε στην πίεση, την ενέργεια, τις αλληλοκαλύψεις, την άμυνα και τα deflections. Κόντρα στην Μπασκόνια μέτρησε 34 και ο κόουτς θυμήθηκε ότι πέρυσι μόλις σε έναν αγώνα έκανε ο Παναθηναϊκός 35. Έτοιμοι οι παίκτες για να τον ακολουθήσουν, να «κυριαρχήσουν πάνω στο παιχνίδι», απλά επειδή μπορούν να το κάνουν! Είναι χαρακτηριστικό πως ο Hall of Famer προπονητής παρακολούθησε αρκετά πιο ήρεμος τον αγώνα με τους Βάσκους, αυτό ακριβώς σημαίνει πως διαβλέπει το μέλλον ως κάτι το ξεχωριστό, που πάει να πει ότι το ταβάνι φέτος είναι πολύ ψηλότερο απ’ ότι πέρυσι!
Ολοκληρώνοντας αυτό που κατανοώ από όσα συνέβησαν το καλοκαίρι ανάμεσα στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και τον Ρικ Πιτίνο, είναι ότι οι δύο άνδρες πορεύονται προς την ίδια κατεύθυνση. Βλέπουν το μπάσκετ με τον ίδιο τρόπο, κι εδώ ακριβώς επιβεβαιώνεται ότι ο ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού προσφέρει δωρεάν μαθήματα management προς κάθε επίδοξο ηγέτη μιας ομάδας, στην Ελλάδα και όπου αλλού στην Ευρώπη.
Βλέπετε ο Πιτίνο ήρθε στον Παναθηναϊκό δίχως να πάρει το συμβόλαιο που ζητάει. Τα οικονομικά στην Ελλάδα είναι ακόμη περιορισμένα. Έλαβε, όμως, σεβασμό, δηλαδή αγάπη από την κορυφή της ομάδας και όλο τον άλλον κόσμο μέσα και γύρω από τον Εξάστερο, που κατάλαβε ότι εδώ είναι το μέρος για να κάνει σπουδαία πράγματα.
Που αλλού, δηλαδή;
